Difícil pensar em uma flor tão representativa da Índia quanto a pluma. Prima do amaranto, essa delicada flor resiste a sol forte e é encontrada muitas cores, todas vibrantes – rosa, amarelo, laranja, vermelho. Um canteiro forrado de plumas logo empresta ao jardim aquela alegria colorida de um mercado em Bombaim.

Pluma é uma ótima planta para deixar seu jardim colorido

Mais de 50 espécies fazem parte do gênero Celosia, mas a pluma é, de longe, a mais conhecida – aliás, tão popular que se subdivide em dois grupos de cultivares, como são chamados os cruzamentos feitos pelo homem. No primeiro grupo, Cristata, está a crista-de-galo, com flores em forma de leque, com as pontas semelhantes a veludo. Do outro grupo, Plumosa, a pluma é, claro, o principal representante. Nos dois grupos, as inflorescências podem ter uma grande variedade de cores, do branco e amarelo ao laranja, roxo e vermelho, sempre em tons intensos. Por isso, são das preferidas para uso em arranjos florais, mercado para o qual são produzidos novos híbridos a cada ano, com hastes maiores ou cores ainda mais surpreendentes. Por aguentar com elegância o nosso verão, a pluma vem sendo cada vez mais usada como ponto de destaque em gramados ou fazendo grandes canteiros em jardins brasileiros. Não bastasse isso, pesquisadores vêm desenvolvendo novas variedades, como a anã ("Coral Garden") e a bola ("Glow").

Como preparar o solo, a adubação e os cuidados pra pluma

Qualquer que seja a variedade escolhida, lembre-se de que ela é uma planta anual: da semente ao fim da vida, seu ciclo dura menos de 12 meses. Por isso, o canteiro precisa ser renovado todo ano – aproveite o momento de retirar as plantas mortas para afofar a terra e acrescentar um pouco de composto orgânico antes de mexer bem e semear a próxima geração de plumas.