No meio da floresta, onde as árvores altas cedem espaço aos arbustos, abrindo clarões na densa sombra, lá está o pássaro-de-fogo, pousado de 3 a 4 metros de altura do chão, quieto como um urutau. Pode se achegar que ele não arreda o pé: de perto, você verá as lindas cores de suas asas, ops, digo... brácteas, aquelas folhas modificadas, grandes e vistosas, que escondem as verdadeiras flores, insignificantes. Ainda que seja uma planta, essa espécie de helicônia encerra em si todo um reino animal: de insetos a micos, sapos, lagartos e aves, milhares de bichos recorrem à sombra de sua folhagem e ao líquido açucarado que fica escondido em suas flores. Depois de uma chuva, pode ir lá no pássaro-de-fogo conferir o tanto de vida que aparece por entre as folhas, aproveitando a proteção e a umidade do lugar.

Pássaro-de-fogo é típica planta tropical

Essa é uma das mais belas flores de um gênero repleto de plantas tropicais deslumbrantes. Ama sombra e umidade como toda espécie de folhas largas e finas, crescendo bem em locais úmidos, de solos ligeiramente ácidos e férteis, e protegida de sol forte, vento, frio e geada. Faça mudas retirando pedaços do rizoma, o caule subterrâneo que parece com um gengibre. E dê espaço para que seu pássaro-de-fogo possa esticar as asas por um amplo espaço no jardim.